In de steeds veranderende wereld van de hotellerie is goed leiderschap cruciaal. Keynotespreker en bestsellerauteur Simon Sinek biedt een inspirerend perspectief op wat echt leiderschap inhoudt. Zijn verhaal over een ervaring in het Four Seasons Hotel in Las Vegas uit 2016, dat inmiddels miljoenen keren is bekeken, blijft vandaag de dag nog steeds relevant. Sinek deelt een ervaring die zijn kijk op leiderschap verder heeft verdiept en die managers in de hotellerie kan helpen hun eigen leiderschapsvaardigheden te verbeteren.
HET VERHAAL VAN NOAH: TWEE WERELDEN VAN LEIDERSCHAP
Tijdens een verblijf in het Four Seasons had Sinek een opmerkelijke interactie met een barista genaamd Noah. Tijdens een routineuze koffiebestelling merkte Sinek iets bijzonders op. Noah was niet zomaar vriendelijk; hij straalde een oprechte passie voor zijn werk uit. Toen Sinek hem vroeg waarom hij zijn werk zo leuk vond, antwoordde Noah direct: “Ik hou van mijn werk omdat de managers hier om mij geven. Ze vragen me hoe het met me gaat en of ik iets nodig heb om mijn werk beter te doen.”
Dit contrasteert sterk met Noah’s ervaringen bij zijn andere werkgever, Caesar’s Palace, waar de focus van de managers lag op het corrigeren van fouten en het naleven van regels. Noah beschreef hoe hij zich daar vaak ongemakkelijk voelde en zich gewoon door de dag probeerde heen te slaan zonder op te vallen. Het verschil in leiderschapsstijlen tussen deze twee hotels leidde tot drastisch verschillende werkervaringen voor dezelfde werknemer, en uiteindelijk ook voor de gast.
DE KRACHT VAN EMPATHIE IN LEIDERSCHAP
Wat maakt het leiderschap bij het Four Seasons zo effectief? Volgens Sinek draait het allemaal om empathie en perspectief. Empathie is het vermogen om je te verplaatsen in de situatie van een ander en begrip te tonen voor hun gevoelens en behoeften. In de context van leiderschap betekent dit dat een manager zich niet alleen richt op de prestaties van zijn team, maar ook op het welzijn van de mensen die hij of zij leidt.
Sinek benadrukt dat het gebrek aan empathie in veel organisaties wijdverspreid is. Wanneer een werknemer slechte prestaties levert, is de typische reactie om hen te waarschuwen dat ze hun cijfers moeten verbeteren. Dit creëert echter geen inspirerende omgeving. In plaats daarvan suggereert Sinek dat leiders moeten vragen: “Gaat het wel goed met je? Wat is er aan de hand?” Deze eenvoudige handeling van empathie kan een wereld van verschil maken voor de motivatie en het welzijn van de werknemer.
HET CREËREN VAN DE JUISTE OMGEVING
Goed leiderschap gaat niet alleen om het stellen van hoge eisen, maar ook om het creëren van een omgeving waarin werknemers kunnen gedijen. Het verhaal van Noah toont aan dat dezelfde persoon, afhankelijk van het leiderschap dat hij ervaart, totaal verschillende resultaten kan leveren. Bij het Four Seasons voelde Noah zich gewaardeerd en ondersteund, wat hem in staat stelde om zijn werk met enthousiasme en toewijding uit te voeren. Bij Caesar’s Palace daarentegen, werd hij ontmoedigd door de controlerende leiderschapsstijl, wat leidde tot een mindere werkprestatie.
Sinek maakt duidelijk dat het niet alleen om de juiste mensen gaat, maar om de juiste omgeving. Wanneer managers een cultuur van vertrouwen, empathie en ondersteuning creëren, zullen werknemers zoals Noah bloeien en een uitstekende service bieden aan de gasten.
LEIDERSCHAP IS EEN VAARDIGHEID
Sinek concludeert dat leiderschap niet iets is dat alleen bij bepaalde mensen hoort. Het is een vaardigheid die iedereen kan leren en ontwikkelen. Net zoals je een spier traint, kun je ook leiderschap trainen. Het vergt oefening, geduld en vooral een oprechte zorg voor de mensen die je leidt.
Managers in de hotellerie die deze principes omarmen, kunnen niet alleen de prestaties van hun team verbeteren, maar ook een werkplek creëren waar werknemers graag willen zijn en gasten zich welkom en gewaardeerd voelen. In de woorden van Sinek: “Aan het eind van de dag zijn geweldige leiders niet verantwoordelijk voor de gasten, maar voor de mensen die verantwoordelijk zijn voor de gasten.”
Door deze benadering te volgen, kunnen hotelmanagers niet alleen het verschil maken voor hun team, maar ook bijdragen aan een onvergetelijke ervaring voor hun gasten – precies zoals Simon Sinek dat ervaarde in het Four Seasons Hotel in Las Vegas.